Como remover fósforo do efluente? Métodos e limites CONAMA

Em sistemas límnicos (águas doces), o fósforo é geralmente o nutriente limitante. Isso significa que sua biodisponibilidade controla a taxa de crescimento de algas e plantas aquáticas.

• Bloom de Algas: O excesso de fósforo gera crescimentos explosivos que consomem o oxigênio dissolvido ao morrerem e se decomporem.
• Morte da Biota: A anoxia resultante causa a morte de peixes e a degradação total do ecossistema.

O processo de Enhanced Biological Phosphorus Removal (EBPR) utiliza micro-organismos chamados Organismos Acumuladores de Polifosfato (PAOs). O mecanismo exige alternância de ambientes:

1. Fase Anaeróbica: Os PAOs liberam fósforo no meio para obter energia para absorver AGVs (Ácidos Graxos Voláteis).
2. Fase Aeróbica/Anóxica: Os PAOs realizam o "consumo de luxo", absorvendo muito mais fósforo do que liberaram, armazenando-o como polifosfatos em suas células.

O fósforo é finalmente removido do sistema via descarte do lodo biológico excedente.

Quando a remoção biológica não é suficiente, utiliza-se a precipitação química com sais metálicos (Cloreto Férrico ou Sulfato de Alumínio):

• Relação Molar: Geralmente requer-se uma dosagem de 1,5 a 2,0 mols de Metal para cada mol de P.
• Ponto Ótimo de pH: Para o ferro, o pH deve estar entre 6,0 e 7,0. Para o alumínio, entre 5,5 e 6,5.
• Ponto de Adição: Pode ser feita na pré-precipitação (na entrada da ETE), co-precipitação (direto no tanque de aeração) ou pós-precipitação (polimento final).

O fósforo é um recurso finito. Nas ETEs modernas, o fósforo pode ser recuperado via precipitação controlada de Struvita (NHi₄MgPO₄·6H₂O). A struvita é um fertilizante de liberação lenta de alto valor comercial, transformando um passivo ambiental em um ativo econômico para o operador.